Menteri Pertahanan Indonesia Prabowo Subianto — mantan jenderal yang dilatih AS di unit militer yang terlibat dalam kekerasan genosida — menyatakan kemenangan pada hari Rabu setelah pemungutan suara ditutup dalam pemilihan presiden negara kepulauan itu, meskipun belum ada pemenang yang diumumkan secara resmi.
Hasil tidak resmi menunjukkan Prabowo, dari partai populis sayap kanan Gerindra, memperoleh hampir 60% suara. Dua rivalnya — mantan Gubernur Jakarta Anies Baswedan dari Koalisi Perubahan untuk Persatuan dan Ganjar Pranowo dari Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan (PDI-P) — belum mengakui kekalahan. Untuk menghindari putaran kedua, Prabowo membutuhkan lebih dari 50% suara total dan setidaknya 20% di setiap 38 provinsi di Indonesia.
“Kita tidak boleh sombong. Kita tidak boleh angkuh. Kita tidak boleh euforia. Kita tetap harus rendah hati,” kata Prabowo kepada para pendukungnya yang bersorak gembira di stadion Jakarta yang penuh sesak, Rabu. “Kemenangan ini harus menjadi kemenangan bagi seluruh rakyat Indonesia.”
Jurnalis AS Allan Nairn menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Democracy Now! pada hari Selasa bagaimana Prabowo menjalankan kampanye “dua arah” yang melibatkan “menekan dan memaksa kaum miskin dengan ancaman terhadap kesejahteraan mereka” serta “kampanye PR yang menggambarkan sang jenderal sebagai karakter kartun yang menggemaskan.”
Nairn menambahkan bahwa “semua ini tidak akan mungkin terjadi” tanpa dukungan dari Presiden PDI-P petahana yang populer, Joko Widodo, yang putranya, Gibran Rakabuming Raka, adalah calon wakil presiden Prabowo.
Selain kekhawatiran tentang potensi kemunduran demokrasi, para kritikus juga mencatat masa lalu Prabowo yang berdarah.
“Jenderal Prabowo adalah jenderal pembantaian paling terkenal di Indonesia, dan dia juga jenderal yang paling dekat dengan AS saat melakukan pembunuhan massal, penculikan aktivis, dan penyiksaan sistematis,” kata Nairn. “Dia juga menantu dari mantan diktator Indonesia, Jenderal Suharto.”
Prabowo, yang berlatih di Fort Benning di Georgia, bergabung dengan unit komando elit Kopassus pada tahun 1976, tak lama setelah Presiden AS Gerald Ford dan Menteri Luar Negeri Henry Kissinger menyetujui invasi genosida Indonesia ke Timor Timur setelah bekas koloni Portugis itu menyatakan kemerdekaan.
Selama dua dekade berikutnya, sekitar 200.000 orang — kira-kira seperempat dari populasi Timor Timur — tewas atau meninggal karena kelaparan atau penyakit.
“Yang terpenting, dia adalah jenderal yang memimpin banyak pembantaian di Timor Timur setelah tentara Indonesia melakukan invasi,” kata Nairn tentang Prabowo. “Dalam satu kasus, di desa Kraras, Prabowo dan pasukannya membunuh ratusan warga sipil yang melarikan diri. Dia kemudian terlibat dalam pembantaian lain dan mengarahkan pembunuhan aktivis politik di Aceh dan Papua Barat.”
Nairn dan pembawa acara Democracy Now!, Amy Goodman, menyaksikan dan selamat dari pembantaian ratusan demonstran pro-kemerdekaan Timor Timur di Dili pada tahun 1991. Nairn juga sempat dipenjara oleh militer Indonesia pada tahun 1999 dan kemudian dideportasi.
Prabowo juga diduga mengatur kekejaman terburuk pada periode sebelum jatuhnya Suharto dari kekuasaan pada tahun 1998. Pasukan Kopassus di bawah komando Prabowo memimpin pemerkosaan dan pembunuhan massal terhadap setidaknya 160 perempuan dan gadis Tionghoa-Indonesia — banyak di antaranya dilaporkan dibakar hidup-hidup setelah diperkosa — dan pembantaian ratusan warga Indonesia keturunan Tionghoa lainnya.
Pemerintahan Clinton memutuskan hubungan dengan Kopassus pada tahun 1999 dan melarang Prabowo memasuki Amerika Serikat pada tahun berikutnya. Namun, pada tahun 2010, pemerintahan Obama, dengan alasan peningkatan rekam jejak hak asasi manusia unit tersebut di bawah pemerintahan Indonesia yang demokratis, melanjutkan kerja sama. Hal ini terjadi meskipun ada laporan bahwa Kopassus masih melakukan kekejaman terhadap umat Kristen di Papua Barat yang berjiwa merdeka.
Pada tahun 2020, Menteri Pertahanan AS saat itu, Mike Esper, mengundang Prabowo ke Pentagon ketika pemerintahan Trump berupaya memperkuat hubungan dengan Indonesia untuk melawan kebangkitan China.
